Sjøfartsmuseet forteller hvordan Bilbao oppsto og utviklet seg på det strategiske stedet der elven Nervión renner ut i Biscayabukten. Utstillingene kan friste med alt fra skip og båter til navigasjonsinstrumenter både innendørs og utendørs.
Du kan begynne rundturen inne, der det finnes tre store soner som tar for seg utviklingen av området ved elvemunningen i Bilbao og handels- og industriaktivitetene som fant sted der. Du kan blant annet lære mer om bygging av treskip og overgangen fra tradisjonell til moderne skipsbygging. Utstillingene forklarer hvordan den teknologiske utviklingen førte til mer solide og raskere skip.
Du kan også se nærmere på modeller av skip som har seilt på byens vannveier opp gjennom århundrene, som oljetankere, gallioner og lektere. Det finnes også en reproduksjon av en galei fra middelalderen, og en samling med navigasjonsinstrumenter fra og med 1500-tallet viser hvordan teknologien har blitt stadig mer sofistikert. Før du tar turen, bør du sjekke om museet har noen midlertidige utstillinger. Disse har ofte spennende temaer.
Ute kan du se deg rundt i det tidligere skipsverftet Euskalduna. Der finner du diverse fartøyer, blant annet en redningsbåt og en slepebåt som ble bygget i 1928. Du kan også la deg fascinere av havseileren som ble brukt i regattaen Vendee Globe, som er en solo-jordomseiling.
Det gamle pumpehuset er også verdt et besøk og ble brukt til å pumpe vannet ut av dokkene. Over det hele rager den 60 meter høye kranen Carola. Den ble brukt til skipsbygging og er oppkalt etter en kvinne som var så vakker at verftsarbeidet stoppet helt opp når hun gikk forbi.
Museet ligger under Euskalduna-broen, og du kommer deg enkelt hit med både t-bane, trikk og buss. Hvis du kjører selv, kan du parkere i et parkeringshus i nærheten.
Sjøfartsmuseet er åpent hver dag med unntak av mandager og noen få dager rundt jul og nyttår. Du må betale inngangspenger, men det finnes rabatter for både pensjonister, funksjonshemmede, studenter og arbeidsløse. Barn under seks år kommer inn gratis. I skoleåret, fra september til juni, kommer imidlertid alle inn helt gratis hver eneste tirsdag.
