Meiji Jingu-tempelet er kanskje Tokyos mest populære helligdom. Det er dedikert til keiser Meiji, som var Japans første leder etter at Tokugawa-shogunatet ble styrtet. Her avholdes flere festivaler, bryllup og andre arrangementer hele året. Besøk dette vakre tempelet for å oppleve stemningen, som er fredelig til tross for at dette er en populær attraksjon blant lokalbefolkningen og turister.
Gå inn på tempelområdet gjennom den enorme, 12 meter høye Torii-porten, som er laget av 1500 år gamle japanske sypresser. Det tar omtrent ti minutter å gå herfra til hovedkomplekset med tempelbygninger. Stopp ved renselsesfontenen like før tempelinngangen, og bruk en øse til å hente opp vann for å vaske hendene og munnen.
Styret til keiser Meiji fra 1868 til 1912 var en betydningsfull periode i Japans historie. Den markerte slutten på landets føydale epoke og begynnelsen på et moderne Japan. Tempelet ble bygd kort tid etterpå, i 1920, men det ble ødelagt under flyangrep i 2. verdenskrig. Det du ser i dag, er en vakker rekonstruksjon som ble fullført i 1958.
Ved tempelet kan du skrive ned bønner eller ønsker på papirstrimler og binde dem fast på bønneveggen, eller du kan skrive ned ønsket ditt på en treplate, kalt en "ema", og henge den opp på bønnetavlen som står foran det store kamfertreet. Du kan også be en bønn ved å kaste en mynt i offerboksen. Husk å bøye deg to ganger, klappe to ganger i hendene og bøye deg på nytt når du har kastet mynten.
Du kan vandre langs de fredelige turstiene som forgrener seg ut fra tempelet. Skogen rundt tempelet har over 100000 trær, som ble plantet som unge skudd fra hele Japan under oppføringen av tempelet. Du kan se på viktige eiendeler som tilhørte keiseren og keiserinnen, i "Skattemuseet", som ligger i nordenden av tempelområdet. I midten av juni står irisene i blomst i den indre hagen ved sørenden av området.
Det anbefales å besøke tempelet på en søndagsmorgen. Hvis du er heldig, kan du få se et tradisjonelt Shinto-bryllupsopptog. Meiji Jingu-tempelet ligger en kort spasertur fra Harajuku-stasjonen. Tempelet er åpent hver dag fra soloppgang til solnedgang og har gratis adgang.
