Palacio de Cristal, eller Glasspalasset, er et av Madrids mest populære fotoobjekter. Denne flotte glassbygningen fra det 19. århundre ligger ved bredden av et vann i Parque del Buen Retiro, som er en av byens største parker. Det er verdt å ta turen hit for å se den utrolige arkitekturen i glass og jern i glasspalasset, se stadig nye utstillinger som holdes der og slappe av i parkområdet omkring.
Palacio de Cristal ble bygget i 1887. Det ble egentlig tegnet av arkitekten Ricardo Velázquez Bosco som et drivhus for eksotiske planter hentet fra Filippinene, som var okkupert av Spania på den tiden. Blomsterutstillingen var en del av en større utstilling om Filippinene som fant sted i hagene. Blant annet fantes det en modell av en filippinsk landsby. I dag rommer bygningen utstillinger av samtidskunst og museumsgjenstander som organiseres av Museo Reina Sofia i Madrid.
Strukturens utforming var basert på Crystal Palace i London, som ble bygget til verdensutstillingen noen tiår tidligere. I likhet med det originale Crystal Palace ble Madrids Palacio de Cristal bygget på en måte slik at det kunne demonteres og flyttes til et annet sted.
Det er umulig å ikke bli imponert av palassets fantastiske arkitektur. Palacio de Cristal er nesten utelukkende laget av glass, som er montert i et rammeverk av jern og dekorert med keramikk. Da det ble bygget var glass et spennende nytt materiale i arkitektur som symboliserte modernitet og fremgang.
Ta turen hit om morgenen for å se hvordan lyset som reflekteres i glasset skaper små regnbuer av farger. Bygningen er omgitt av trær, og ser ut over et vann. Omgivelsene innrammet av buevinduene langs bygningens vegger, er et populært fotomotiv.
Palacio de Cristal er lukket på tirsdager. Åpningstidene er sesongbaserte. Glasspalasset og Parque del Buen Retiro ligger i utkanten av byens sentrum, og er lett å komme seg til med metroen.
