Mange vet at handlingen i den første gotiske romanen utspiller seg på Otranto slott. Den sanne historien til denne ærverdige festningen er imidlertid like fascinerende som den oppdiktede fortellingen som gjorde slottet berømt. Lær om beleiringene og plyndringene som har satt sitt preg på dette århundregamle slottet.
Dagens slott er ikke det første i sitt slag som har stått på dette stedet. Otranto er Italias østligste by, og denne beliggenheten har gjort den utsatt for angrep. I 1067 ble byen beleiret og festningen lagt i ruiner. Den ble gjenoppbygd på 1200-tallet, men i 1480 ble byens forsvarsverker atter en gang lagt i grus under plyndringen av Otranto. Slottet ble gjenoppbygd etter det katastrofale nederlaget, og det har ikke endret seg siden.
Rusle rundt slottet for å se nærmere på de tilsynelatende ugjennomtrengelige murene. Hold utkikk etter de tre forskjellige tårnene langs murene og plenen der vollgraven lå. Over inngangen henger våpenskjoldet til keiser Karl V.
Gå over vindebroen for å utforske befestningene innvendig. Nyt utsikten over Middelhavet fra toppen av festningsvollene. På klare dager kan du se fjellene i Albania fra den ene festningsvollen mellom bastionene.
Les om massakren av over 800 lokale innbyggere som nektet å konvertere fra kristendommen til islam under plyndringen av Otranto. Gå inn i Sala Triangolare (den trekantede salen), som er et berømt eksempel på militær arkitektur. Inne på slottet kan du også se minner fra dets fortid, blant annet veggmalerier og gamle kanonkuler.
Mens du utforsker slottet, kan du late som om du er hovedpersonen i et gotisk verk. Horace Walpole skrev The Castle of Otranto (Slottet i Otranto) i 1764, en bok som av mange regnes som den første gotiske romanen. En interessant detalj er at han aldri besøkte slottet han gjorde berømt.
Otranto slott er åpent hver dag unntatt søndager. I borggården arrangeres det av og til utstillinger og arrangementer der det kreves ekstra inngangspenger. Slottet ligger helt nede ved vannet, bare tre minutters gange fra katedralen i Otranto.
