Trå inn i de store underjordiske rommene og se de fantastiske kalksteinsformasjonene i Mammoth Cave National Park. Se de merkelige, blinde skapningene som lever i denne mystiske labyrinten. På overflaten kan du derimot oppleve et vakkert skoglandskap med fargerike planter og livlige dyr.
Bli med på en guidet omvisning fra parkens besøkssenter for å besøke grottene. Parken har nesten 640 kilometer med kjente huleganger, så dette er definitivt ikke et eventyr du bør begi deg ut på alene. Parkvokteren som leder omvisningen vil kunne fortelle deg mye spennende om grottene. En av de merkeligste historiene er om legen Dr. Croghan, som i 1842 tok med 16 tuberkulosepasienter ned i grottene fordi han feilaktig trodde at den kjølige luften og mangelen på lys ville hjelpe på sykdommen deres.
Når du begir deg inn i mørket kan du se omrissene av stalagmitter og stalaktitter. Se ned i nærmest bunnløse dyp og la deg forbause når parkvokteren lyser opp hulen med bare en fyrstikk. Hør den lette flaksingen til flaggermusene høyt oppe under grottetaket, og titt ned i grunne bassenger der hvite kreps og reker lever i konstant mørke.
Når sollyset lokker deg opp til overflaten igjen, kan du begi deg av sted til det rolige skogområdet Big Woods. Her kan du følge lange, snirklende stier mellom eike- og hickorytrær. Nyt den varme luften mens du ser hauker og ørn sveve høyt oppe på himmelen. Hvis du går stille og forsiktig, er det også muligheter for at du får se rådyr, pungrotter og vaskebjørner.
Mammoth Cave National Park ligger sentralt i Kentucky, omtrent 1,5 timers kjøretur fra Louisville i Kentucky eller Nashville i Tennessee. Parken er åpen året rundt. Det er gratis inngang i parken, men det tas penger for camping, omvisning i grottene og noen piknikområder. Man kan bare gå ned i grottene hvis man er med på en guidet omvisning, og omvisningene varierer i lengde, slik at de passer for alle. Omvisningstypene varierer etter årstiden. Velg den typen omvisning du vil være med på og bestill billetter på forhånd, så er du garantert å få være med når du besøker parken.
Mens noen nasjonalparker i USA kan by sine besøkende på høye fjell, og andre, som Mammoth Cave National Park, har sine skatter under bakken, så kan de alle tilby store og rimelige naturopplevelser som passer for alle typer reisende.
