Käfigturm er altså både historisk interessant og har praktisk verdi. Som navnet antyder, ble tårnet tidligere brukt som fengsel, mens det i dag huser utstillinger med lokal- og rikspolitiske temaer.
På stedet der tårnet står, ved elven Aare, sto det allerede på 1200-tallet et tårn som skulle beskytte middelalderens Bern mot fiender fra vest. Se hvordan tårnet utgjør en grensepost mot vest i Berns Altstadt (gamlebyen), som ligger på Aarehalvøyen. Byen vokste imidlertid vestover, og innen år 1345 var ikke tårnet lenger i bruk som forsvarsverk. Etter bybrannen i Bern i 1405, ble det tatt i bruk som fengsel.
Det gamle tårnet ble revet i 1641 og byttet ut med dagens fangetårn i løpet av en treårsperiode. Dette tårnet fungerte som fengsel i 250 år. Studer det høye byggverket og se for deg hvordan det må ha vært å sitte innesperret her i måneder, år eller kanskje til og med tiår.
Fangetårnet står på et 10 x 10 meter stort fundament og er 49 meter høyt. Det har fem etasjer pluss et loft, og en værhane på toppen. Går du opp de 106 trappetrinnene i tårnet, kommer du til en utsiktsplattform der du kan se utover Altstadt og elven Aare.
Fangetårnet i Bern ligger i utkanten av gamlebyen, fem minutters gange eller en kort trikketur fra jernbanestasjonen. Det har åpent mandag–lørdag, med litt kortere åpningstid på lørdager. Adgang er gratis. Sjekk om det er åpne utstillinger i tårnet mens du er i byen. Utstillingene har som oftest politikk som tema. Det holdes rundt 400 arrangementer i Käfigturm hvert år.
Spaser langs Marktgasse på den ene siden av tårnet, der du finner mange butikker og restauranter, og gå videre østover til en annen populær severdighet i gamlebyen, nemlig Zytglogge (klokketårnet). Like vest for fangetårnet ligger den store, åpne plassen Bärenplatz, der du har mange uteserveringer å velge mellom. Går du nordover eller sørover langs den rektangulære plassen, kommer du til elven Aare, som slynger seg rundt sentrum av byen. Mot sør langs plassen ligger det sveitsiske parlamentet, Bundeshaus, med sine tre grønne takkupler.
