Det historiske Joanina-biblioteket er bygget i barokkstil og ligger på en høyde i Coimbra. Biblioteket fra 1600-tallet er et av høydepunktene på Coimbras universitetscampus, og herfra har du en praktfull utsikt over gamlebyen og området rundt. Er du interessert i arkitektur, kan du la deg fascinere av bygningens intrikate utsmykninger og storslåtte detaljer.
Parallelt med den hvite bibliotekbygningen går det en elegant trapp, og tar du turen opp, får du en fantastisk utsikt over området rundt. Bibliotekets fasade er utsmykket med søyler og en rekke elegante detaljer, som buevinduer over mindre firkantede vinduer, og spesielt søylene ved siden av inngangen er verdt en nærmere titt. Over inngangsdøren kan du dessuten se det nasjonale våpenskjoldet.
Inne i biblioteket kan du utforske tre etasjer med bokhyller fulle av litterære verk. Det sies at biblioteket rommer flere hundre tusen bøker, i tillegg til sjeldne utgaver og gamle artefakter som kan dateres helt tilbake til 1500-tallet. Mens du utforsker stedet, kan du beundre det imponerende trearbeidet og takmaleriene som ble laget av kunstnerne Vicente Nunes og António Simões Ribeiro.
Blir du med på en guidet omvisning, kan du dessuten høre historien om hvordan biblioteket en gang i tiden ble brukt som fengsel. Universitetsfengselet var nemlig i drift den gang universitetet hadde en annen juridiske kodeks enn byen.
Bibliotekets inneklima er perfekt for bevaring av bøker. Bygget ble reist på 1700-tallet, og det er ett av de eldste på universitetet. På 1750-tallet ble det tatt i bruk som et oppbevaringssted for bøker, og over de neste århundrene økte samlingen til sin nåværende størrelse.
Du kan forhåndskjøpe billetter for besøke biblioteket til et bestemt tidspunkt og bli med på en guidet omvisning ledet av en dosent.
Joanina-biblioteket ligger på Coimbras universitetscampus i den sørlige delen av byens historiske sentrum, og det tar i underkant av et kvarter å gå til biblioteket fra Coimbra togstasjon. Andre attraksjoner i nærheten som er verdt et besøk, er Den katolske kirken, Via Latina og Museu Nacional Machado de Castro.
